Cada 14 de febrero se celebra en el hemisferio Norte, especialmente en los Estados Unidos e Inglaterra, el Día de San Valentín, fecha clave para que novios, novias, esposas y esposos ratifiquen la vigencia de su romance a través de tarjetas y corazones de chocolate. Es también una oportunidad aprovechada por chicos y chicas para hacer saber a otra persona de su interés por ella.
La más confiable de las historias relaciona esta tradición con un sacerdote de nombre Valentín que en el siglo III se atrevió a desobedecer a Claudius II (213?-270), quien, entre otras medidas, había prohibido el matrimonio de hombres jóvenes, a los que necesitaba como soldados. El padre Valentín celebró, sin embargo, múltiples casamientos en secreto y brindó asistencia a creyentes perseguidos por el emperador romano, por lo que, una vez descubierto, fue torturado y finalmente ejecutado el 14 de febrero del año 269.
Entre otros milagros se le adjudica haber curado la ceguera de la hija de uno de sus carceleros, de quien, según otra versión, se habría enamorado.
Esta celebración se halla también relacionada con la festividad romana de Lupercalia, en la que se formaban parejas con nombre extraídos al azar de una urna destinada a tales propósitos. La antigua creencia popular de que a mediados de febrero los pájaros formaban sus parejas reforzó el carácter romántico de esta celebración.
(En una palabra)
Vagina:
La palabra “vagina”, para identificar el órgano sexual femenino, deriva del término de igual grafía en latín, equivalente a vaina o funda.
Vainilla, diminutivo de vaina, reconoce el mismo origen.
(Detrás de las palabras)
Vaselina:
Corría el año 1858 cuando Robert A. Chesebrough, oriundo de Brooklyn, marchó a Titusville, en Pennsylvania, donde se había perforado el primer pozo petrolero del mundo.
Chesebrough, químico de profesión, no tardó en observar que una gran parte de los obreros aliviaban quemaduras, cortes y hematomas aplicando una sustancia parecida a la cera que tomaban de las varillas con que extraían el petróleo.
De regreso en Brooklyn y sobre la base de muestras traídas del lugar, elaboró un producto gelatinoso que llamó “vaselina”, del alemán wasser (agua) y del griego elaion (aceite de oliva), nombre que inmediatamente registró como marca.
(Detrás de las palabras-En una palabra)
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